Wade Bowen è cambiato, il furore rozzo e ruspante che avvolgeva lui e i West 84 degli esordi sembra oramai essere stato accantonato definitivamente (a vederlo in quel di Houston lo scorso Ottobre, impomatato, preoccupato di piacere alle ragazzine a scapito del sano roots-rock di anni addietro, mi ha lasciato con l’amaro in bocca… sigh!!!).
Questo ultimo disco prodotto da J.R. Rodriguez è sì differente dall’ultimo Lost Hotel, che aveva mostrato grosse falle e tentennamenti in una ricerca di una nuova direzione, anche di vita, quindi dal nativo di Waco ci si aspettava qualcosa di diverso dall’abbracciare il lato country più commerciale e dolciastro che invece è confluito in If We Ever Make it Home, un disco che fa rimpiangere le vecchie scorribande degli esordi.
Ma si sa con gli anni si cresce, accadono tante cose e nella scrittura di Wade Bowen si trovano anche le risposte: i testi abbracciano la sua vita, momenti non molto felici che hanno condizionato gli ultimi anni e canzoni come Turn On the Light sulla depressione post-parto che ha colpito la moglie, non possono che segnare il suo modo di cantare e pensare alla musica, lui che è stato sempre attento agli umori e alle storie che gli ruotano attorno.
L’amore, le donne, i sentimenti li ritroviamo nelle sue liriche, anche le chitarre a volte stridono ma il modo di cantare è un altro, il genere è diverso: You Had Me at my Best che apre le danze porta con se rif leggeri non disprezzabili ma il contorno è da mainstream alla Nashville, la title-track è da censurare… pop e country zuccheroso, l’attacco di Nobody’s Fool fa rabbrividire, forse in Ghost in this Town, Trouble, Somewhere Beautiful qualcosa forse si riesce a salvare, forse…
Ma è difficile, allora proviamo con le ballate: prendiamo Why Makes Perfect Sense e From Bad to Good e lasciamo perdere dopo una ventina di secondi. Missing You, è una cover, ecco spiegato perché ha un filo di interesse. Quando prende i versi di cantanti che lui ama (che noi tutti amiamo), Chris Knight che la canta con lui, scrive e interpreta degnamente una canzone, parlo di Daddy and the Devil, sarà stata la vicinanza di Chris a ricordargli di essere stato un bravo roots-rocker.
Se ci aggiungiamo la fisa di Into the Arms of You, qualcosina da salvare lo si trova, ma sembra davvero troppo poco. Wade Bowen si è perso, qualcuno lo riporti a casa…